Student/Parent Portal不少计划送孩子到美国高中留学的家长，对于如何为孩子选择学校的问题，都是满脸的纠结和焦虑，其实大可不必。最难的抉择总是遵循着最简单的道理，客观选校，不二法宝就是：
一、选择氛围与你的孩子相契合，可以支持你的孩子在他的兴趣领域里走得更远的学校；
二、预判孩子在未来的学校里是否能够通过自己的努力达到全面发展的前20%，亦或是前10%。
为什么我在这里加上了一个特定词“你的孩子”？因为只有具体到个体，一所学校才可以称得上是不是对于你孩子自己来说的好学校。
其实，这里面最核心的问题是理清家庭对自己孩子未来四年教育的期待，越清晰越明确细节越好，然后高中选择自然就有了结果。
每当我问起家长，对孩子未来四年高中的期待是什么？大部分人第一句的回答往往都是“当然是上个好大学”。
诚然，这话没有错，上个好大学是我们家长送孩子出国接受美国高中教育的目标之一，但我相信一定不是全部的目标，否则拿到大学录取通知书的那天或许就是你孩子的人生最高点，这种情况是每一个家长都不愿意看到的。
在我看来去国外接受教育最大的收获在于思维方式的变化，思想上更追求事物的本真原理，更认识到这是个多元的世界，不再是之前理解的非对即错的二元世界，有更好的自我认知，从而发展出更好的与外部世界的和谐关系，落实在每天的生活中就是追求学术进步的内动力，参与活动的积极性，与同学老师的融洽关系，发展自己全面能力的强烈愿望，这样的美高生活才是一个多姿多彩美的高中生活。
高中过好了，好大学自然是水到渠成的事情。
这些话，看着很高大上，不接地气，其实不然，孩子读完美高、上了美本的家长都能有共鸣。
当然，在实际选校的时候，首先要考虑这些看起来虚无缥缈实则是宏观把控的因素：比如学校氛围是小而温暖，还是大而充满竞争；是强调体育精神，还是温馨文艺；是传统保守还是鼓励创新。在这些宏观因素之后，还要仔细把控微观，用具体细节来逐项进行评估。
1.学校能提供的校内外资源
H校地处顶尖名校边上，家长期待孩子可以随时有机会享受名校学术资源。这方面有几点误区需要家长认识到：首先进入名校实验室跟随教授进行专项研究，不是每一位在大学校园边上的高中学生都可以享受的，前提是学生在所学领域已经把本高中校内资源完全利用，某科目track上所有提供的校内课程学习完毕，并得到优异成绩之后，学生表达强烈愿望，学校提供利用附近大学相关资源的合作项目，或者学生学术主动性相当强烈，自己在某项学科研究上极度进取，并且本校课程资源已经不能满足其需要，或者学生对某方向极度感兴趣，自己联系或请高中老师帮助联系跟随大学教授学习的机会。
其次家长也认为名校边上的学校，孩子可以随时进入名校校园，参与名人大咖演讲或沙龙。
请注意：前提是孩子得喜欢，同时也要有时间，把校内作业高质量完成，把跟同学社交时间去除，如果还有精力有时间那确实是非常好的提升自己视野的机会。我们多年观察下来：能真正利用边上大学的丰富资源的机会还真是凤毛麟角的学生，这些内驱力主动性极强的学生要想寻找资源，即便不在名校边上，他也能想尽办法找到她需要的资源。因此名校边上资源多是一个看似不错实则没有那么突出优势的假象。
2.高中毕业生大学去向
这是最后择校必看的一项考量因素，但这项最具迷惑性的因素一定要详细分析。
比如H校毕业生去向很好，家长跟在校生家长交流时也被告知，同学之中隔壁名校教授的孩子不少，外国政要的孩子也很多，同学network非常好。
恰恰这点放在关注大学申请的家长面前却要谨慎分析。某些常春藤大学的校友子弟（Legancy）录取率能达到25%以上，而总的录取比例常常低于10%，甚至5%。到底谁挤了谁一目了然。
我们背景普通的孩子这时弱势非常明显，如何在你所在高中冲出重围突出出来，在EA/ED阶段如何有效避开你那些具有高大上关系的同学，是一个不经历12年级本科申请的同学所体验不到的。
因此这项看似优势的因素落到没有Legancy，没有政要或校董头衔的平民家庭我们的孩子身上，实要理性战胜感性，谨慎思考。
申本你要保证在自己所在学校突出出来，再在所在区域突出出来，才能被大学所重点考虑。有了这点，选校因素就明晰起来，区域好学校里要突出出来，同时你的突出还要尽量减少半路杀出家族传统某某校的影响。
3.寄宿学生比例
有些学校，本地学生几乎全部走读，只有国际生或个别外州学生住宿，家长一定要慎重考虑。选择寄宿学校，深入了解美国社会文化的渠道很大一部分是跟本地同学及其家庭的交往，如果本地同学都走读，与本地同学交往机会大大减少。那真是国际学生生活在象牙塔里了。
对于寄宿比例大于60% 或70% 的学校，与本地同学的交往，课后活动的选择，俱乐部的组织，都会有很大的优势。
4.课程列表
建议每位拿到offer的孩子都要详细研究学校课程文档，该文档详细列出毕业学术要求，所能提供的各学科track上的全部课程，哪些是一年期课程，哪些半年期课程。研读之后跟在校生或老师详细讨论选课细节。
比如帮助E同学在看L校的时候，我们一致认为L校文化氛围校内风格，住宿比例等等对于E都是很好的选择，但是讨论到选课时就出现了问题。E同学托福分数已经不错，为了更好地学习主流课程，L校依然建议E同学上ESL课程，学生在学习ESL课程期间，只能选择数学和艺术两门课程，鉴于E英语程度，L校招生老师认为E会上ESL的advanced课程，这是半年的ESL课程，这样问题就来了，半年后结Advanced ESL课程之后，E同学的选课就会遇到麻烦，接下来只能选择半年期的课程，选课就会很受限。
5.自己强项艺术或体育项目的延续及学校水平
不能说自己吹了5年的小号，学校没有管乐队也没有Jazz band, 进校后只能自己吹，这就要谨慎选择。孩子打了6年的网球，在国内已经业余高位水平，那一定要跟学校的运动主管老师或网球教练联系，看学校是否可以支持在网球运动上走的更远。
6.利用Revisit Day 再一次深度体验意向学校
校园参观面试的时候，心情紧张，行程紧张，对学校的了解还没有深到让你马上做出决断时，一定要利用学校的Revisit Day，上课、吃饭，甚至联系学校最好sleep over 一个晚上，体验自己是否真的喜欢，是否是在一种舒适的状态下学习生活，是否认定那是你未来四年的家。
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